"Of whom and of what are we contemporaries? And, first and foremost, what does it mean to be contemporary?" Giorgio Agamben, Qu’est-ce que le contemporain?, Paris, Rivages, 2008. Photo: Icarus 13, Kiluanji Kia Henda
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A communications officer with a government ministry has reportedly warned people against posting pictures of themselves on social media, lest they be used in black magic rituals.
[...] car je sais que la Cheffe attachait une plus grande valeur à l’honnêteté qu’à l’amour, il lui semblait qu’on pouvait se comporter très mal au nom de l’amour mais jamais au nom de l’honnêteté.
Marie NDiaye, La Cheffe. Roman d’une cuisinière. Gallimard, 275 p.
soulevements : octobre 2016, les étudiants sud-africains protestent pour la seconde année consécutive contre l'augmentation des frais de scolarité.
All photos by Ihsaan Haffejee
Wangechi Mutu, Primary Syphilitic Ulcers of the Cervix, 2005
The Chimurenga chronic, août 2016.
Pour "écrire notre monde différemment", pour échapper aux diktats de la croissance, du développement et des projections des Institutions internationales telles que le FMI ou la Banque Mondiale, le dernier numéro du bulletin de Chimurenga, Chimurenga chronic convoque la science-fiction et l’illustration.
Comme d’habitude très prolixe, Chimurenga qui avait édité en 2008, Doctor Santan Echo Chamber, revient sur le potentiel de la SF, pour rendre compte du présent du continent africain et se projeter dans des futurs alternatifs.
http://www.chimurenga.co.za/
Des utopies non alignées
Publié dans le magazine du Goethe Institut RDC
Vu d’Occident il semblerait que le futur devienne une notion obsolète voire une vision inquiétante. Mais sur le continent africain la perspective est tout autre portée par la mondialisation, l’essor des technologies numériques et une jeunesse qui veut croire que de nouvelles perspectives s’ouvrent à elle. Alors qu’une élite entreprenante emboite le pas au modèle techno-capitaliste néolibéral, des voix se font entendre pour imaginer des futurs non alignés sur les modèles de développement occidentaux qui ont largement montré leurs limites.
En Europe le futur serait-il devenu une notion obsolète? Les crises à répétition du capitalisme financier, la menace d’un changement climatique dont les effets destructeurs seraient irrémédiables pour la planète, la multiplication des conflits et les mouvements massifs de population qui en résultent, l’écart croissant séparant les plus riches des plus pauvres, nourrissent le sentiment que ce qui est « à venir » n’est peut-être plus du tout désirable.
Du côté des États-Unis, le futur apparait totalement confisqué par les projections des maîtres de la Silicon Valley. À travers le projet trans-humaniste développé au sein des laboratoires de la Singularity University fondée par le futurologue Ray Kurzweil, les grandes entreprises de la révolution numérique prétendent relancer le progrès grâce principalement aux recherches dans les neurosciences qui pourraient transformer notre humanité. En attendant l’avènement d’un être nouveau issu de l’union de l’homme et de la machine, elles inondent le monde de gadgets technologiques plus futuristes les uns que les autres destinés à remporter notre adhésion.
Mais ces deux visions ne prennent pas en compte les profondes transformations géopolitiques amorcées au siècle dernier qui façonnent les débuts du XXIe siècle. En effet, l’entrée de nouveaux acteurs dans la politique et l’économie mondiales ont provoqué des transferts de pouvoirs et fait émerger des puissances alternatives. De ce monde multipolaire dont l’Occident n’est plus le centre surgissent de nouvelles représentations qui fonctionnent comme autant d’outils collectifs de spéculation et mettent à jour de nouvelles potentialités.
Avec des taux de croissance positifs, des ressources premières stratégiques, un équipement technologique grandissant et une population majoritairement jeune – en 2050 le continent africain comptera 2,4 milliards d’Africains dont près de la moitié aura moins de 18 ans et dont 60 % vivra dans les villes –, l’Afrique dispose d’atouts générateurs d’une dynamique qui fait d’elle le continent du futur. Mais si l’Afrique est le continent du futur, il n’en reste pas moins qu’à l’heure actuelle, un Africain sur deux est encore en situation de grande pauvreté. La conjonction population majoritairement jeune / taux de chômage élevé / urbanisation galopante / incapacité actuelle des gouvernements à satisfaire les besoins en énergies prévaut dans de nombreux pays et est potentiellement explosive. Les très convoités minerais de l’électronique – la cassitérite, le coltan, la wolframite et l’or qui entrent dans la fabrication de la majorité des produits électroniques – sont avant tout des facteurs de conflit. Et depuis quelques années, le continent abrite parmi les plus grandes déchetteries à ciel ouvert de matériel électronique au monde.
Face au grand écart que vit le continent au quotidien, des voix s’élèvent pour défendre l’idée que si l’Afrique veut élaborer des futurs qui lui soient profitables, il lui faut accomplir une profonde révolution culturelle.
C’est ce à quoi s’attachent deux initiatives remarquables, portées d’un côté par un économiste et écrivain sénégalais, Felwine Sarr et de l’autre, par un collectif, le WɔɛLab au Togo.
La démarche de Felwine Sarr développée notamment dans son dernier ouvrage, Afrotopia, se revendique comme une « utopie active » et pourrait peut-être bien devenir le terreau d’un mouvement intellectuel et artistique. Pour l’économiste, ce dont souffre l’Afrique, c’est avant tout d’un déficit « d’une pensée et d’une production de ses propres métaphores du futur ». Pour que le continent puisse « se penser, se représenter, se projeter » Felwine Sarr prône le non alignement sur les modèles de développement tels qu’ils ont été conçus par les puissances occidentales et qui fonctionnent pour l’Afrique comme l’objectif à atteindre quelqu’en soit le coût humain, culturel et social. C’est en opérant la rupture et en procédant à une archéologie des cultures locales que le continent africain parviendra à mettre en place des modèles autochtones « plus conscients, plus soucieux de l’équilibre entre les différents ordres, du bien commun et de la dignité ». Au delà, c’est en trouvant sa force propre que l’Afrique pourra contribuer à « porter l’humanité à un autre palier ».
Ouvert en 2012 par l’architecte / anthropologue Sename Koffi Agbodjinou, le WɔɛLab qui se définit comme le premier espace de démocratie technologique est également une utopie active. Ce fablab / hackerspace / incubateur / école, revendique l’action « par la base et pour la base », combat la notion de propriété et a pour ambition de redonner aux citadins une capacité d’action en articulant réapropriation des savoirs vernaculaires, technologies numériques, culture du partage et intelligence collective. Concretement, sa démarche consiste à transposer en milieu urbain des modes de fonctionnement traditionnels qui ont prouvé leur efficacité, comme par exemple les enclos d’initiation (espaces d’apprentissage dans lesquels les jeunes réunis par tranche d’âge sont accompagnés pour détecter leur compétences et les transformer en savoir-faire) à les mettre au service d’innovations technologiques utiles et viables économiquement. Il s'est récemment distingué à l’échelle internationale en concevant la première imprimante 3D quasiment exclusivement à partir de déchets informatiques recyclés.
Ces démarches nous suggèrent que pour penser le futur de l’Afrique il convient donc de se placer dans une perspective plurielle et non alignée, de penser avec les capacités d’anticipation autochtones et contre les rémanences du colonialisme soutenues par la globalisation et son modèle économique « star », l’ultra libéralisme.
Oulimata Gueye
WɔɛLab http://www.woelabo.com/
Felwine Sarr, Afrotopia, Philippe Rey, Paris 2016, 160 pages.
City in the Blue Daylight: @Nataal explores the 16th Dak’art Biennial for Contemporary African Art @biennalededakar
http://bit.ly/Dakart
P A R E N T S ’ T O U C H
Stills from: Boneshaker (2013), Afronauts (2014), Toughlove (unreleased) (all directed by Frances Bodomo & shot by Joshua James Richards)
Vintage Album Artwork | Hailing from Benin, D’Almeida Blucky et Les Black Santiago.
Image courtesy of Radio Diffusion.
Ignorance is ignorance, no matter where you find it.
Samuel R. Delany, “The Story of Old Venn” (via wordswilling)
Le savoir est l’unique fortune qu’on peut donner entièrement sans en rien la diminuer. Amadou Hampathe Ba
David Hammons, Untitled (The Embrace), 1975
(A riff on Klimt’s Kiss? or are we hallucinating…)
Glenn Ligon, Give us a Poem (Palindrome #2), 2007
“Glenn Ligon made this neon piece […] in 2007, and I saw it a little while back on the wall of the Studio Museum in Harlem, where it’s part of the permanent collection. The work is built around an incident that occurred at Harvard in 1975, when Muhammad Ali had just finished a speech and a student in the audience asked him to improvise a poem: ‘Me/We’ was the pithy verse Ali offered. Even then, at the height of the Black Power movement, it was an intriguingly opaque statement that could have been read as a gesture of solidarity between the black boxer and his white audience, or as an underlining of their difference. In Ligon’s work, the two words become a visual palindrome, of sorts – symmetrical top and bottom – and alternate being lit (white) and unlit (black), which just increases the tension inherent in them. In 2014, in a museum in Harlem, it strikes me that the tension is between the artist and the audience he addresses – with the issue of race still there, but now wrapped up in larger issues of aesthetic communities and the class, and color, they imply." Blake Gopnik, The Daily Pic
Ornette Coleman and Don Cherry in 1959.
Credit: Lee Friedlander
Moi, Albert Ibokwe Khoza
Johannesburg 31 octobre 2015. Alors que les manifestations étudiantes pour un accès égalitaire à l'enseignement imprègnent encore littéralement l'atmosphère et que #FeesMustFall est devenu le slogan de ralliement de la jeunesse sud-africaine, Albert Ibokwe Khoza incarne un autre combat, étroitement lié en réalité : celui de la place du corps. Acteur, danseur, performer, chanteur et praticien traditionnel (sangoma en Afrique du Sud), Au cœur de Soweto, Albert Ibokwe Khoza nous invite à suivre le trajet qu’il a parcouru des bancs de l’Université du Witwatersrand, à la scène internationale. C’est au cours de ce trajet qu’il réussit à faire de son corps, l’instrument de son émancipation. En rejetant à la fois l’académisme universitaire qui emprisonne son corps dans une discipline qui lui est fondamentalement étrangère et en imposant son homosexualité qui pour beaucoup encore, reste incompatible avec les pratiques traditionnelles.
A closet Chant, Albert Ibokwe Khoza
A noter également une remarquable collaboration car la performance se déroulait dans la galerie de Soweto, Mashumi Art Projects créée par Zanele Mashumi, elle même invitée par l’artiste Thenjiwe Nkosi. Thenjiwe Nkosi qui s’appuit sur le concept de “radical sharing” avait répondu à l’invitation du Goethe pour le festival African futures en invitant quatre autres projets développés par des femmes. Multiplier, le titre de cette collaboration est présenté sur le site du festival. Thenjiwe Niki Nkosi
Oulimata Gueye
I Will by Kwesi Abbensetts
ICARUS 13
Premier voyage vers le soleil
Kiluanji Kia Henda
Portfolio • La Revue du Crieur
Icarus 13 est un projet de première importance pour l'Afrique. Grâce aux nouvelles technologies et outils ad hoc, nous avons fabriqué un vaisseau spatial qui nous aidera à développer notre savoir, notre créativité et notre imagination. Il a la capacité d'atterrir sur cette gigantesque étoile qu'est le Soleil, à condition de voyager de nuit. Le rêve autrefois formé par Icare est enfin devenu réalité.
Interview of Kenyan film writer/director Wanuri Kahiu, about “Africa and science fiction”, in reference to the sci-fi movie she wrote and directed: Pumzi, 2009
This interview was part of the exhibition “Si ce monde vous déplaît” at the FRAC Lorraine, Metz (France), 2013.
Oulimata Gueye